Zwolennicy psychodelików od lat podkreślają ich zalety. Jednak do tej pory dowody na istnienie takiego potencjału pozostawały w dużej mierze niepotwierdzone. A badania nad tym, jak te substancje faktycznie zmieniają mózg, są jeszcze bardziej skąpe. Konserwatywne poglądy i surowe przepisy sprawiły, że badania kliniczne ograniczono do minimum.

Jednak opinie powoli zaczynają się zmieniać. Wiodące instytuty edukacyjne, od Uniwersytetu Johna Hopkinsa po londyński Imperial College, są motorem tej rewolucji. Z MDMA w drodze do zatwierdzenia leczenia PTSD i psilocybiną podążającą podobną drogą w leczeniu depresji, tradycyjne podejście do narkotyków zmienia się. Ten psychodeliczny renesans ma moc nie tylko odkrywania nowych sposobów myślenia, ale także ujawniania szeregu potężnych narzędzi, które pomogą uporać się z globalnym kryzysem zdrowia psychicznego.

Uniwersytet Yale jest kolejną prestiżową organizacją biorącą udział w tym ruchu.⁵ lipca 2021 roku uniwersytet ten opublikował wyniki badań nad wpływem psylocybiny na połączenia neuronalne. Nauka dowiodła już, że silny stres i depresja mogą ograniczać takie przekazy, a substancje takie jak antydepresanty są stosowane, aby przeciwdziałać temu problemowi poprzez wyzwalanie nowych połączeń. Czy psylocybina, psychoaktywny element występujący w magicznych grzybach i truflach, może zostać dodany do tej listy substancji? Zespół z Yale uważa, że tak.

Prowadzeni przez starszego autora Alexa Kwana i pierwszego autora Ling-Xiao Shao, naukowcy badali wzrost kolców dendrytycznych u myszy za pomocą laserowej mikroskopii skaningowej. Dzięki obrazom o wysokiej rozdzielczości, zespół śledził przez kilka dni wzrost kolców dendrytycznych, czyli małych wypustek na komórkach nerwowych, które pomagają przekazywać informacje w przyśrodkowej korze czołowej.

Badanie wykazało, że podanie tylko jednej dawki psylocybiny spowodowało natychmiastowy i długotrwały wzrost połączeń neuronalnych. W ciągu 24 godzin odnotowano wzrost liczby kolców lub połączeń o około 10%. Ponadto, oprócz zwiększenia ich liczby, lek spowodował również powiększenie ich rozmiarów, ponownie o 10%. Ten wzrost wielkości i częstotliwości oznaczał, że nowe połączenia były znacznie silniejsze, zbyt.

Być może najbardziej zaskakującym odkryciem był jednak fakt, że te zmiany strukturalne były nadal obecne miesiąc po podaniu leku, co potwierdza teorię, że psychodeliki wywołują długotrwałe korzyści. Oprócz wpływu na połączenia neuronalne, myszy doświadczyły również zwiększonej aktywności neuroprzekaźników i wykazywały lepsze zachowanie, gdy były poddawane stresowi.

Wyniki z pewnością pokazują potencjał psylocybiny do wywoływania pozytywnych efektów, które są zarówno szybko działające, jak i długotrwałe. Biorąc pod uwagę, że depresja dotyka miliony ludzi na całym świecie, a leki antydepresyjne nie stanowią niezawodnego rozwiązania, takie odkrycia stanowią obietnicę dla przyszłości opieki zdrowotnej.